Процедуры, которые используют социолингвисты, подвергая анализу исходный материал, полученный в ходе исследований. Анализ данных практически всегда предполагает использование статистического аппарата.
Обработка статистических данных ведется с целью выявления объективно существующих закономерностей. В статистике способ упорядочения информации называется измерением. В процессе измерения ряду социолингвистических фактов ставится в соответствие некоторое множество чисел. Данные могут измеряться с различным уровнем точности, методом шкалирования или методом корреляционного анализа. Номинальная шкала только классифицирует данные (напр., указывает, к какой группе они принадлежат - мужской или женский пол, или ответы типа «да - нет»). Номинальная шкала может быть и многозначной - такова, напр., шкала с данными о языках, на которых получено образование. Порядковая шкала - дает числовую оценку, которая указывает лишь на иерархию данных, порядок их следования, но о количественном значении признака говорит лишь очень условно.
Напр., шестибалльная шкала степени владения языком:
1 - свободно говорит на языке и предпочитает этот язык всем остальным;
2 - свободно говорит на языке, но предпочитает какой-л. другой язык;
3 - говорит на языке, однако в речи присутствуют ошибки;
4 - хорошо понимает речь, но сам способен произнести лишь десяток обиходных фраз;
5 - понимает общий смысл сказанного, говорить не может совершенно;
6 - не знает языка.
Эта шкала служит хорошим инструментом при описании языковой ситуации. Интервальная шкала - оперирует величинами, которые отражают равные единицы измерения и могут сопоставляться не только по упорядоченности, но и по расстоянию.Напр., интервальная шкала используется в работе У. Лабова о централизации дифтонга [ато] у носителей американского варианта английского языка, живущих на о. Мартас-Виньярд.
Для обработки данных, полученных в результате полевых наблюдений, чаще всего используются те или иные разновидности корреляционного анализа, который применяется для изучения взаимосвязей между теми или иными переменными величинами, зависимыми и независимыми. Для социолингвистики типичны корреляции, в которых в качестве независимых переменных выступают те или иные социальные параметры, стратификационные и ситуативные, а в качестве зависимых - языковые явления. При этом применяется следующая процедура: зависимости описываются в количественном распределении вариантов, отдельно по каждому социальному разрезу - возраст, образование, социальное положение, территориальная характеристика и т. д., и комментируются с содержательной (социолингвистической) стороны; при этом используются табличные данные, графики зависимости, результаты применения некоторых математико-статистических критериев; затем характеризуются диапазон и сила влияния социальных признаков на распределение языковых вариантов. Социолингвистический комментарий включает, как правило, оценку характера каузальных связей между социальными признаками и связанными с ними языковыми вариантами. Так, напр., отмечая широкий диапазон охвата территориальным признаком фонетических явлений, а также присущую этому признаку значительную силу воздействия, исследователи русского языка указывают на то, что это, по-видимому, связано с формированием под влиянием диалектного окружения локальных разновидностей литературного произношения.
♦ методы социолингвистических исследований
См. также: Методы многомерного статистического анализа, Методы сбора социолингвистических данных, Социолингвистическая интерпретация, Социолингвистическая реинтерпретация